德国经济摆脱衰退的出路：松开债务刹车

　　智通财经获悉，只有不可预见的情况才能阻止梅尔茨（Friedrich Merz）在2月份的大选后领导德国政府。梅尔茨是德国保守派基民盟（CDU）的领导人，言辞强硬。分析认为，肖尔茨（Olaf Scholz）在担任总理期间支持率暴跌，很难成功连任，而梅尔茨领导的保守派联盟基民盟有望赢得大选并主导政府组阁，舒尔茨所在的社民党（SPD）最有可能参与组阁。

　　在经历了长达两年的经济衰退后，德国经济停滞不前，梅尔茨将推动德国版的休克疗法。只有当他找到创造性的方法来放松15年来一直是明智财政政策的主要障碍的“债务刹车”时，这一切才会奏效。

　　梅尔茨并不想废除迫使德国政府将联邦预算赤字控制在GDP的0.35%以内的措施。他一直是这项措施的强烈支持者，该措施于2009年被投票纳入宪法。但他不能仅仅通过取消福利支付和减少官僚作风来解决德国的困境——这是他目前仅有的两个经济想法。

　　基民盟领导人坚定支持德国继续向乌克兰提供援助，就像现任总理肖尔茨一样。但梅尔茨知道，在遵守严格的财政规则的情况下，很难做到这一点。他在去年11月表示，他可能对改革债务刹车持开放态度，但前提是债务刹车不能用于资助福利转移或刺激消费者支出。

　　有很多方法可以修改规则。负责向政府提供建议的德国经济专家委员会（German Council of Economic Experts）表示，其中一些项目将在2024年早些时候启动。它建议，如果该国的债务负担低于一定水平，则可以提高0.35%的上限。德国目前的债务占GDP的比例约为62%，是欧元区最低的国家之一。顾问们还主张，在国家紧急状态或经济不景气的情况下，德国政府需要暂停债务刹车时，要有更大的灵活性。

　　即使是这些改革也需要宪法修正案。梅尔茨领导的基民盟预计将获得大约三分之一的选票，他将不得不与其他政党联合执政。与肖尔茨领导的社会民主党建立新的“大联合政府”是最明显的选择。但即便如此，这两个传统政党也可能无法召集到进行改革所需的三分之二的议员。

　　但改革势在必行，因为德国经济已被债务刹车束缚太久。公共投资的匮乏导致基础设施老化、网络连接不佳、生产率下降，以及欧洲最大的经济大国无力为国防开支或绿色转型等优先任务提供资金。政府的更迭和债务刹车的放开为结束15年的经济废话提供了一个机会。